“O quarto de Giovanni”, a obra-prima de James Baldwin, está a chegar a Portugal

Publicado em Portugal, desde 2018, pela Alfaguara, uma chancela da Penguin Random House, James Baldwin, aos poucos, vai ganhando o seu espaço entre os leitores portugueses. \”O Quarto de Giovanni\”, que é considerada como sendo a sua obra-prima vai chegar às livrarias, já no próximo mês de junho. Este importante romancista, ensaísta, poeta, dramaturgo e ativista dos direitos civis permanece, ainda hoje, como umas vozes negras mais influentes na América da segunda metade do século XX.

Editado, pela primeira vez, em 1956, o segundo romance de James Baldwin é uma obra-prima da literatura americana. Com pinceladas autobiográficas, o livro trata de uma relação bissexual. Para isso, vamos acompanhar David, um jovem americano, que se encontra em Paris, à espera de sua namorada, Hella, que, por sua vez, está em Espanha. Entretanto, enquanto ela pondera se deve, ou não, casar-se com David, ele acaba por conhecer Giovanni, um empregado de mesa italiano por quem se apaixona.

Se, por um lado, através de \”Fiesta – O Sol Nasce Sempre\”, Ernest Hemingway retrata um grupo de americanos numa Paris boémia e fervilhante, por outro, \”O quarto de Giovanni\” explora, nessa mesma cidade, os dissabores de personagens que enfrentam o vazio existencial ao perceber a fragilidade dos laços e as frustrações de seus desejos.

Na época em que esta narrativa é escrita, o autor tinha voltado, recentemente, para os EUA, depois de ter residido em Paris, por alguns anos, numa tentativa de se afastar da fortíssima segregação racial que ocorria no seu país de origem.

\”Ele é instigante, tentador, irritante, abusador e divertido. E ele usa palavras como o mar usa ondas, para fluir e bater, avançar e recuar, subir e curvar-se ao desaparecer. . . O pensamento torna-se poesia e a poesia ilumina o pensamento.\”
— Langston Hughes

Já imaginou a ousadia necessária para escrever esta história, depois da sua grande estreia com \”Se o Disseres na Montanha\”, onde o autor aborda, ainda que não de forma tão vincada, o tema da homossexualidade?

 Foto: James Baldwin, em Paris, no no de 1974, por Ara Güler

Sobre o autor:
Nascido em Nova Iorque em 1924, no bairro de Harlem, onde cresceu e estudou, James Baldwin partiu para França em 1948 para fugir ao racismo e homofobia existente no seu país de nascimento. Em 1953, publicou o primeiro romance, “Se o disseres na montanha”, que foi recebido com excelentes críticas. Entre as suas obras mais importantes encontram-se “Se esta rua falasse”, “O quarto de Giovanni”, “Da próxima vez, o fogo”, “Going to meet the man”, “Notes of a native son”, “Another country”. Desde cedo que se destacou como romancista, ensaísta, poeta e dramaturgo. A par desse percurso multifacetado a nível da escrita, ainda se notabilizou como uma das vozes mais influentes do movimento de direitos civis. Foi o primeiro artista afro-americano a aparecer na capa da revista Time. Faleceu, a 1 de dezembro de 1987, devido a um cancro no estômago, em Saint-Paul-de-Vence, em França. Em 2017, trinta anos após a sua morte, voltou ao palco graças a um documentário baseado na sua obra: ”I am not your negro”.

Sugestões de Leitura:

Leitores residentes em Portugal:
“Se o disseres na montanha”, de James Baldwin (Alfaguara Portugal, Wook):
https://www.wook.pt/livro/se-o-disseres-na-montanha-james-baldwin/23579758
“Se esta rua falasse”, de James Baldwin (Alfaguara Portugal, Wook):
https://www.wook.pt/livro/se-esta-rua-falasse-james-baldwin/22177255

Leitores residentes no Brasil:
“O quarto de Giovanni”, de James Baldwin (Companhia das Letras, Amazon Brasil):
https://www.amazon.com.br/quarto-Giovanni-James-Baldwin/dp/8535931325
“Se a Rua Beale Falasse”, de James Baldwin (Companhia das Letras, Amazon Brasil):
https://www.amazon.com.br/rua-Beale-falasse-James-Baldwin/dp/8535931945
“Terra estranha”, de James Baldwin (Companhia das Letras, Amazon Brasil):
https://www.amazon.com.br/Terra-estranha-James-Baldwin/dp/8535931384

Boas leituras!